Roman om konstnären Mark som lever och verkar i en liten albansk stad. Kommunistregimen har nyligen fallit.

En berättelse som utspelar sig i förfluten tid i en ottomansk superstat. Den unge Mark-Alem lyckas tack vare sin släkts höga status få anställning i det hemlighetsfulla Drömpalatset, landets mäktigaste institution, med uppgift att samla in och tolka alla medborgares drömmar för att på så sätt avslöja sammansvärjningar.

Berättelsen utspelar sig i början av 1900-talet i Albanien. I högländerna är det kanun som styr bergsbornas liv. Enligt kanun är blodshämnd en hederssak. Den unge Gjorg Berisha har krav på sig att hämnas mordet på brodern, det fyrtiofjärde offret i den vendetta som pågått i sjuttio år.