En poetisk berättelse om ett äktenskap. Författaren tecknar en kärlekshistoria som börjar tidigt och som verkar fortsätta livet ut, även efter den oundvikliga skilsmässan. Utgångspunkten är poeten John Keats tanke att "det sköna är det sanna". Den vackre maken, som ständigt ljuger och bedrar, hur rimmar han med Keats idé?

I sin "Lediga män" visar Anne ­Carson upp hela sin litterära bredd: hon samläser Thukydides och Virginia Woolf, porträtt­erar med stor inlevelse föregångare som ­Achmatova, Artaud och Tolstoj, bus­översätter Catullus och skriver dikter av intensivt personlig karaktär. I en avslutande essä analyserar hon uppslagsrikt grekernas syn på den kvinnliga befläckelsens fenomenologi.

Kyla kan vara positivt eller motsatsen, såväl inom vetenskapen som i konsten. I vetenskapen som bot mot solsting och inom kirurgin för att t.ex. minska ämnesomsättningen. I konsten finns kylan som motiv på olika sätt. Även musiken har inspirerats, inte bara Vivaldi i De fyra årstiderna. Här finns de flesta perspektiv om detta fenomen.

Ingen kultur har använt så många olika ämnen för att bli friska, bli "höga", eller bara klara av att leva, som vår moderna civilisation. Men människor har i alla tider och alla kulturer försökt lindra smärta och bota sjukdomar, eller sökt påverka sitt medvetande.

En av USA:s absolut främsta romanförfattare tar upp frågeställningar som ständigt varit aktuella för henne och som nu kommit att dominerar världspolitiken: ras, rädsla, gränser, massmigration och önskan att höra till. Varför skapar vi avstånd till varandra och låter oss luras av ett "vi och dom"-tänkande? Dessa teman har Toni Morrison föreläst om på Harvarduniversitetet och de fördjupas i boken. Hon reflekterar bland annat över begreppet identitet och belyser egna erfarenheter, såväl som historia, politik och litteratur. Hon tar till exempel upp 1900-talets litterära tendens att romantisera slaveriet och utforskar verk av Hemingway, Faulkner och Harriet Beecher Stow.

Artur har blivit träffad av Amors pilar. Nu är han tokkär, vilket är ganska härligt, men Tammi är helt fel tjej. För Tammi är inte kär tillbaka, hon går bara i trean och hon är bästis med Arturs lillasyster Ronja.