Hur vill du dö? Den frågan ställde P C Jersild till sina studenter när han utbildade blivande läkare på Karolinska Institutet. Nu riktar han frågan till en bredare allmänhet: Vem har egentligen makten över livets slut? Är det läkarna, juristerna, prästerna, politikerna eller vi själva?

Sten och Carmen bor i Amsterdam. De är unga, har framgångsrika karriärer, gott om pengar och vänner samt är föräldrar till ettåriga Luna. Så drabbas Carmen av bröstcancer och tvingas genomgå kemoterapi och strålbehandling. Sten flyr in i arbete och nöjen.

Gemensamt för romanens personer är att de testar gränser. Den 53-åriga litteraturprofessorn Anja Aropalo har lovat sin man, som har drabbats av alzheimer, att när han inte längre kan minnas något, ska hon hjälpa honom att dö. Den sextonåriga Mari förälskar sig våldsamt i sin lärare Julian som besvarar hennes känslor.