Tredje delen i Burukvartetten om Indonesiens moderna historia. Minke reser till Bataria (dagens Jakarta) för att studera medicin. Men snart känner han att han inte kan acceptera det koloniala systemets begränsningar och förtryck. Han väljer att bli upprorsman.

Andra delen i Burukvartetten om Indonesiens moderna historia. Minke drömmer om att bli journalist eller författare och ger sig ut på landsbygden för att lära känna böndernas förhållanden. När han ser hur bönderna behandlas av de holländska sockerbolagen, inser han att han måste ta ställning för sitt eget folk.

Den tredje boken med författaren Euthanasia Bondeson. Det är år 1853 och utredningen av ett försvinnande leder Euthanasia till Konstantinopel. Här möter hon mystiska resenärer, tvivelaktiga poliser och tillmötesgående haremsdamer men fr.a. arabhästen Djinn.

Under 1800-talet inser storvesiren i Persien att landet är i behov av reformer. Men shahens mor Mahdolia övertygar sin son att demokratin inte är något lämpligt styrelseskick för Persien. Shahen känner sig trängd av den reformrörelse som leds av Jamal Khan och vänder sig till Ryssland för att slå ner rörelsen med vapenmakt.

Första boken av tre om Yashim, detektiven från Istanbul. Året är 1836 och det Osmanska riket står inför en rad reformer. Några spektakulära mord hotar att rubba balansen i riket. Eunucken Yashim får tio dagar på sig att lösa morden. Tecken tyder på att sultanens forna elitförband Janistjarerna är inblandade.

Georgien i början av 1800-talet. Den georgiske ädlingen Baduna Pavnel har dödat en rysk officer och jagas genom Georgien av ett ryskt arméförband. Samtidigt letar han själv efter sin förrymde och mentalsjuke bror. Parallellt är smugglaren och stråtrövaren Achik-Bash på jakt efter en kvinna som ska rövas bort.

Andra boken om Yashim, detektiven från Istanbul. År 1838 anländer den franske arkeologen Maximilian Lefèvre till Istanbul för att söka efter en försvunnen bysantinsk skatt. När hans kropp hittas stympad, åtar sig Yashim fallet. Spåren leder honom tillbaka i historien, till ett hemligt sällskap.

Sachi är bara elva år när en prinsessa reser genom hennes by. Snart befinner sig Sachi i kvinnornas palats i Edo. Här finns tretusen kvinnor och en man, shogun. Sachi väljs till den unge shoguns konkubin och blir en av de mäktigaste kvinnorna i Japan. Men ett inbördeskrig bryter ut och Sachi tvingas fly.

Tredje delen i Burukvartetten om Indonesiens moderna historia. Minke reser till Bataria (dagens Jakarta) för att studera medicin. Men snart känner han att han inte kan acceptera det koloniala systemets begränsningar och förtryck. Han väljer att bli upprorsman.

Biografi över änkekejsarinnan Cixi (1835-1908). Vid sexton års ålder valdes Cixi till att bli en av kejsarens otaliga konkubiner. När kejsaren dog 1861 upphöjdes deras femårige son till ny kejsare. Cixi genomförde genast en palatskupp och blev i praktiken Kinas nya härskare. Hon kom att förändra Kina i många avseenden.

Samurajhustrun Hana är bara sjutton år när hennes man drar ut i strid. När fienden attackerar hennes hus flyr hon tvärs över Tokyo till fristaden Yoshiwara, ett nöjeskvarter. För att få stanna där måste hon bli kurtisan. Samtidigt återvänder samurajen Yozo till Japan, fängslas, lyckas fly och kommer till Yoshiwara.

Författaren tecknar här, i den första delen i en planerad trilogi om inflytelserika kvinnor, ett skönlitterärt porträtt av den sista kejsarinnan av Kina - Cixi, kallad Orkidé, och hennes liv i Kina under Qingdynastins slutfas. Cixi förför kejsaren, föder honom en son och får efter kejsarens död överta tronen.

Den andra boken om den sista kejsarinnan av Kina, Cixi. Hon har nu blivit änka och har som mor till den bortgångne kejsarens ende son nått maktens centrum. Den här tiden, 1800-talets andra hälft, är en mycket våldsam period i Kinas historia. Cixi tvingas hantera många konflikter, såväl internationella som inhemska.