Anne Carsons storartade debut från 1986 presenteras nu för första gången på svenska. I denna essäbok, som idag ses som en klassiker, undersöker Carson uppkomsten av begreppet "eros" i det antika Grekland genom att studera den tidens poesi och dess förhållande till begär. Carsons enastående förmåga att förklara samtiden och antiken genom varandra framträder redan här i all sin briljans.

I sin "Lediga män" visar Anne ­Carson upp hela sin litterära bredd: hon samläser Thukydides och Virginia Woolf, porträtt­erar med stor inlevelse föregångare som ­Achmatova, Artaud och Tolstoj, bus­översätter Catullus och skriver dikter av intensivt personlig karaktär. I en avslutande essä analyserar hon uppslagsrikt grekernas syn på den kvinnliga befläckelsens fenomenologi.